Die Kupferspirale ist ein weiches, meistens T-förmiges Stäbchen aus Kunststoff, das mit einem Kupferfaden umwickelt ist. Sie wird während der Regel durch die Ärztin in die Gebärmutter eingelegt.
Durch das Kupfer, das ständig in kleinsten Mengen abgegeben wird, werden die Samenzellen auf dem Weg in die Eileiter in ihrer Fähigkeit zur Befruchtung gehemmt, da die Beweglichkeit sowohl der Spermien als auch des Eileiters eingeschränkt wird.
Durch die Spirale wird die Gebärmutterschleimhaut verändert und somit die Einnistung einer befruchteten Eizelle in die Gebärmutter verhindert. Aus diesem Grund kann die Kupferspirale auch als Notfallverhütung nach einem ungeschützten Verkehr angewendet werden. Die Spirale ist hormonfrei und bietet eine sichere Langzeitverhütung
Die Kupferspirale kann die Monatsblutung und Regelschmerzen verstärken. Diese Symptome können aber auch ein Hinweis darauf sein, dass die Spirale nicht mehr am richtigen Platz sitzt. Auch Bauch- und Rückenschmerzen können auftreten. Es ist wichtig, bei solchen Beschwerden die Ärztin oder den Arzt aufzusuchen. Gelegentlich kommt es am Anfang auch vor, dass die Spirale unbemerkt mit der Blutung ausgestoßen wird. Ihr korrekter Sitz sollte deshalb regelmäßig kontrolliert werden.
Während der ersten Monate besteht vor allem bei Mädchen und jungen Frauen ein erhöhtes Risiko einer Entzündung im Beckenraum, besonders dann, wenn der Sexualpartner häufig gewechselt wird. Das Risiko von Entzündungen kann verringert werden, wenn vor dem Einsetzen der Spirale Infektionen am Muttermund, wie etwa eine Chlamydien-Infektion ausgeschlossen beziehungsweise behandelt werden. Daher empfehlen wir vor Einlage der Kupferspirale oder Gynefix®, einen Chlamydientest machen zu lassen. Bis 25 Jahre ist das im Rahmen des Screenings möglich, das durch die Kassen bezahlt wird.

Die Gestagenspirale ist für Frauen geeignet, die langfristig verhüten möchten und wenig Hormone einnehmen möchten. Einnahmefehler wie beispielsweise bei der Pille sind ausgeschlossen.
Die Pille enthält ein synthetisch hergestelltes Östrogen und Gestagen. Derzeit gibt es zwei chemische Östrogene, die hier Anwendung finden: Ethinylestradiol und Estradiolvalerat. Für die Rolle des Gestagens steht mittlerweile eine Vielzahl von chemischen Verbindungen zur Verfügung, die alle die Wirkung des natürlichen Gelbkörperhormons Progesteron nachahmen.